Como é feito o diagnóstico de câncer de cabeça e pescoço?

O câncer de cabeça e pescoço é um termo genérico que engloba tumores malignos que se desenvolvem em qualquer tecido ou órgão localizado na região. Neste artigo, mostramos como é sua incidência, quais são os principais sintomas e como é realizado o diagnóstico. Confira!

O que é o câncer de cabeça e pescoço?

As neoplasias de cabeça e pescoço se referem a diversos tipos de câncer que, geralmente, se desenvolvem em células escamosas (presentes nas superfícies úmidas da região). É o caso do:

• câncer de boca;
• câncer de língua;
• câncer de glândulas salivares;
• câncer de palato (“céu da boca”) mole ou duro;
• câncer de gengiva;
• câncer de bochecha;
• câncer de faringe;
• câncer de laringe (cordas vocais);
• câncer de esôfago;
• câncer de tireoide;
• câncer dos seios paranasais;
• câncer de fossas nasais;
• câncer de órbita (ao redor dos olhos).

Como é a incidência da doença?

Juntas, de 2020 a 2022, as neoplasias de cabeça e pescoço foram responsáveis por 36.640 novos casos de cânceres por ano. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), os cânceres de cabeça e pescoço somados são o segundo tipo de neoplasia mais incidente em homens brasileiros.

Sabe-se que a prática de hábitos nocivos, como tabagismo e etilismo (consumo abusivo de álcool), tem relação direta com essa prevalência. Para se ter ideia, fumantes têm cinco vezes mais chances de desenvolver a doença. Para piorar, quando o cigarro (ou produtos derivados do tabaco) é associado ao álcool, as chances dobram.

Além desses, outros fatores de risco, como a prática de sexo oral sem uso de preservativo e a infecção pelo papilomavírus humano (HPV), também aumentam as chances de desenvolvê-lo. Há, também, a influência da má higiene bucal e da desnutrição.

Existem, ainda, fatores de risco ligados às exposições laborais. É o caso, por exemplo:

• do contato com poeiras de couro, de madeira, têxtil ou de cereais;
• da exposição ao amianto, formaldeídos, sílica, fuligem de carvão, agrotóxicos e solventes orgânicos.

Quais são os sintomas?

Os sintomas do câncer de cabeça e pescoço costumam surgir apenas em estágios avançados e são comuns a diversas outras condições. Os mais frequentes são:

• presença de um ou mais nódulos no pescoço;
• ferida na boca ou na cavidade oral que não cicatriza;
• disfagia (dificuldade para engolir);
• dificuldade para respirar;
• sangramento ou secreção contínua no nariz;
• dor no ouvido ou dificuldade para ouvir;
• dor de cabeça constante;
• dor na garganta que não passa com o uso de antibióticos;
• tosse persistente;
• rouquidão ou outras alterações na voz;
• halitose (mau hálito) permanente;
• manchas ou placas (esbranquiçadas ou avermelhadas) na língua, gengivas, palato ou bochechas.

Apesar de inespecíficos, trata-se de sinais importantes. Portanto, se perdurarem por mais de 15 dias, deve-se procurar um médico para investigar suas causas.

Como é o diagnóstico do câncer de cabeça e pescoço?

De acordo com o Inca, a promoção do diagnóstico precoce do câncer de cabeça e pescoço é imprescindível para diminuir as taxas de morbimortalidade associadas à doença. Isso porque, tumores em estágios iniciais apresentam um prognóstico bem mais favorável.

Dito isso, vamos ao diagnóstico, propriamente. Para identificar a neoplasia, o médico (clínico geral, ginecologista ou outro) analisa os sintomas, o histórico clínico pessoal e familiar e os hábitos de vida do paciente. Além disso, realiza exames físicos e solicita alguns exames laboratoriais (de sangue e urina, bem como teste de HPV).

Com base nos resultados, se a suspeita de câncer de cabeça e pescoço permanecer, o paciente é encaminhado para um oncologista. Esse especialista, por sua vez, solicita exames mais específicos, tais como:

• biópsia;
• exames de imagem (como radiografia, ultrassonografia, tomografia computadorizada, ressonância magnética, cintilografia óssea ou tomografia por emissão de pósitrons);
• endoscopia;
• teste molecular, para identificar genes, proteínas ou outras características específicas do tumor.

Quem mora em Cacoal (RO) e região pode realizar os exames para diagnóstico do câncer de cabeça e pescoço no Anga Medicina Diagnóstica. Aqui, reunimos toda a infraestrutura necessária, bem como um corpo clínico altamente qualificado. Dessa maneira, os diagnósticos são rápidos e precisos, favorecendo o prognóstico dos pacientes!

Caso tenha alguma dúvida sobre o assunto, entre em contato. Além disso, se já estiver com os encaminhamentos (guias) em mãos, não perca tempo e faça seu agendamento por WhatsApp.