Câncer de próstata afeta a fertilidade?

Dependendo do tipo de terapêutica necessária, o câncer de próstata afeta a fertilidade do homem, podendo impossibilitá-lo de gerar filhos no futuro. Para prevenir o problema, recomenda-se preservá-la antes de iniciar o tratamento da neoplasia, por meio da criopreservação (congelamento) de espermatozoides.

Aproveitando a chegada da temporada da campanha Novembro Azul, decidimos falar a respeito dessa questão ainda pouco debatida. Se o assunto for do seu interesse, continue a leitura e entenda melhor!

Quais são os tratamentos para a doença?

A escolha da abordagem terapêutica do câncer de próstata é sempre individualizada, conforme as necessidades de cada paciente. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), quando a doença foi detectada precocemente e está localizada, pode-se optar pela observação vigilante ou pela cirurgia e/ou radioterapia.

Já para doença localmente avançada, detectada mais tardiamente, costuma-se optar pela cirurgia ou radioterapia, por vezes, associada à hormonioterapia (que reduz os níveis de testosterona). E para doença metastática (quando o tumor se espalhou para outras regiões), indica-se também a terapia hormonal, mas, muitas vezes, associada a outras terapêuticas.

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Como o câncer de próstata afeta a fertilidade?

Como explicado, alguns tratamentos indicados para combater o câncer de próstata podem levar à infertilidade permanente. Isso depende, basicamente, de três fatores:

• estágio e localização do tumor;
• dose medicamentosa empregada;
• duração do tratamento.

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A radioterapia externa, uma das abordagens terapêuticas mais utilizadas no trato da doença, pode comprometer as células produtoras de espermatozoides. Isso, vale destacar, ocorre mesmo que os testículos sejam protegidos durante as sessões de irradiação.

No caso da prostatectomia radical (cirurgia para remoção da próstata), a redução da fertilidade se dá em função retirada da glândula. Isso porque, após o procedimento, encerra-se a produção de sêmen, impedindo a ejaculação dos espermatozoides (que ficam restritos aos testículos).

Já a terapia hormonal, por si só, não oferece risco de infertilidade permanente. Mas, seus efeitos colaterais também afetam a capacidade fértil, pois levam à redução da libido, diminuição da produção de espermatozoides e, muitas vezes, disfunção erétil.

O que fazer para preservar a capacidade reprodutiva do paciente?

Agora que você entendeu como o câncer de próstata afeta a fertilidade, vamos explicar como prevenir o problema. Tudo começa com uma boa conversa com o oncologista, explicando seu desejo de, por ventura, ter filhos no futuro.

Geralmente, uma vez definido o tipo de tratamento, o próprio especialista faz esse questionamento. Caso haja o risco de infertilidade, o oncologista realizará o encaminhamento a um urologista especialista em reprodução assistida, visando preservar sua capacidade reprodutiva.

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Como a reprodução humana assistida pode ajudar?

A criopreservação (congelamento) de espermatozoides é uma técnica de reprodução humana assistida que permite ao homem com infertilidade decorrente do tratamento oncológico gerar filhos quando desejar. Para isso, entretanto, o procedimento deve ser feito antes das sessões de radioterapia.

Vale destacar que, por ser rápido e seguro, sua realização não atrasa o início do tratamento oncológico, nem compromete a saúde do paciente. Os gametas coletados permanecem perfeitamente preservados, ficando à disposição para o uso em futuros tratamentos de fertilização in vitro (FIV). Essa, por sua vez, consiste na fecundação em laboratório, com a transferência do embrião para o útero, levando à gestação.

No caso dos pacientes com indicação para a prostatectomia radical, o congelamento de espermatozoides também é indicado, mas existe outra opção. Trata-se da retirada dos gametas diretamente do testículo, para o subsequente uso na FIV ou em outra técnica, chamada injeção intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI, na sigla em inglês). A indicação para a FIV ou para a ICSI depende da quantidade e qualidade de espermatozoides viáveis.

Em suma, dependendo do estágio e tipo de tratamento, o câncer de próstata afeta a fertilidade do homem. Mas, como mostrado, é possível preservar a sua capacidade reprodutiva de maneira simples e efetiva, desde que haja orientação e planejamento.

Esperamos que o assunto tenha sido esclarecido. No entanto, se ainda restarem dúvidas, sinta-se à vontade para entrar em contato e nos perguntar. A equipe do Anga Medicina Diagnóstica, com unidades em Cacoal e Pimenta Bueno (RO), está à disposição!